Quem é esse viajante?
Quem é esse menestrel?
Que espalha esperança
E transforma sal em mel?
(Trecho da música Menestrel das Alagoas, de Milton Nascimento)
A
vetusta Sé de Crato estava abarrotada de pessoas. Silêncio absoluto. A
missa foi demorada e todos acharam pouco aquele momento, onde se renovou o
sacrifício de Cristo Jesus, desta vez de forma incruenta.
As
centenas de pessoas que lotaram a Catedral de Nossa Senhora da Penha –
para a missa da manhã deste domingo, dia 11 – acompanharam com atenção
cada palavra – proferidas de forma pausada, serena e sem afetação –
pelo Padre Airton Freire. A fama desse humilde padre corre o Nordeste.
Muitos foram em sua direção pedindo uma bênção. A todos, Padre Airton
atendeu com calma, atenção e ternura, fitando, com os seus olhos
azuis, as pessoas que o abraçavam...
Mas quem é esse Padre, que deixa um clima de paz por onde passa?
Na foto abaixo, Padre Airton entre os Padres Edmilson Neves e Aureliano Gondim, à entrada da Catedral de Crato
Um homem nascido no sertão
Airton
Freire de Lima nasceu em 29 de dezembro de 1955, na cidade de São José
do Egito-PE, cidade em que se batizou. Aos seis anos de idade foi morar
em Sertânia-PE, tendo estudado no Colégio Olavo Bilac onde, em 1971,
concluiu o primeiro grau. No ano seguinte foi para Recife (PE) continuar
os estudos. Inicialmente morou numa pensão, fazendo as refeições na
Casa de Estudante de Pernambuco. O segundo grau foi iniciado no Colégio
Martins Júnior, mas concluído numa escola técnica onde cursou Desenho e
Arquitetura. Em 1975 ingressou no ITER – Instituto de Teologia do
Recife, onde estudou teologia e filosofia. Em 1977 ingressou no curso de
psicologia na FACHO – Faculdade de Ciências Humanas de Olinda.
Ordenou-se
padre no dia 13 de fevereiro de 1982 na Catedral de Sant’Águeda em
Pesqueira-PE. No dia seguinte celebrou a primeira missa em São José do
Egito, na Igreja de São José. Nessa mesma época foi designado para
servir a paróquia do Livramento em Arcoverde.
Fala
fluentemente português, inglês, francês e alemão. Lê e fala um pouco:
latim, grego e hebraico. Fez formação analítica no Centro de Estudos
Freudianos em Recife e pós-graduação em Paulo Freire pela Universidade
Estadual do Ceará. Já gravou diversos CD´s com músicas de sua autoria.
Tem vocação para escrita, sendo autor de 56 (cinquenta e seis livros).
Em
1984, a convite de um grupo de jovens, veio a conhecer um lugar na
cidade usado como depósito de lixo, não obstante a presença de famílias
que ali moravam catando lixo para a subsistência. Estarrecido com o que
viu, resolveu celebrar uma missa, onde uma criança faminta, ao olhar a
hóstia, implorou para comer o que entendeu ser bolacha, tendo o padre
acreditado haver uma relação entre o Corpo de Cristo e o pão que a
criança precisava para matar a fome.
A
partir desse episódio, veio a morar na Rua do Lixo, vivendo como pobre
no meio dos pobres, lugar em que brotou a Associação Terra,
posteriormente, convertida em Fundação Terra, nascimento que se deu na
manhã de 08 de setembro de 1984. Em 1986 foi para Salvador-BA,
objetivando ingressar na Companhia de Jesus. Ainda na Companhia de
Jesus, foi para Belo Horizonte (MG), lá ficando até junho de 1987,
quando resolveu voltar para a Rua do Lixo, endereço que teve até o ano
2000. A partir daí passou a morar na Malhada, um povoado perto de
Arcoverde, permanecendo até hoje.
Essa
mudança se deu porque no dia 29 de abril de 1999, dia de Santa Catarina
de Sena, após jejuns e dias de orações, o padre decidiu criar a
Comunidade de Vida dos Servos de Deus e no dia 31 de maio do mesmo ano,
no Sítio Malhada, em local denominado Areias, foi marcado o espaço em
que seria construída a capela em honra a Padre Pio de Pietrelcina e
Nossa Senhora da Conceição.
(Fotos: Armando Rafael)
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